Textos: Matilde Pelegrí y Gema Ortiz | Fotografías y video: Grupo SENDA
Casi cuatro décadas después de abandonar la generación de energía nuclear, Italia se prepara para recuperar esta fuente de energía, con especial atención a los reactores modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés). El país aspira a reanudar la producción de electricidad de origen nuclear en torno a 2035, con la posibilidad de que esta fuente energética cubra entre el 11 % y el 22 % de la demanda eléctrica en 2050. En esta entrevista, Stefano Monti, presidente de la Asociación Nuclear Italiana (AIN), analiza los avances legislativos, los desafíos industriales y tecnológicos, y la necesidad de reforzar la seguridad energética y la competitividad. Asimismo, reclama a la Unión Europea que otorgue a la energía nuclear y a las energías renovables el mismo reconocimiento y trato en sus políticas energéticas.
La energía nuclear no debe considerarse una competidora de las energías renovables, sino un complemento de estas: su papel es sustituir al gas, no a las renovables, que seguirán creciendo en los próximos años
ITALIA, CUARENTA AÑOS DESPUÉS
Italia decidió abandonar progresivamente la energía nuclear tras el referéndum de 1987. Las dos últimas centrales nucleares en funcionamiento, Caorso y Trino Vercellese, fueron cerradas en 1990. A lo largo de todos estos años, la Asociación Nuclear Italiana (AIN), fundada en 1958, ha mantenido su actividad, centrándose en la investigación y las aplicaciones industriales en diversos sectores. Usted fue nombrado presidente en julio de 2023.
¿Quiénes integran la Asociación?
La Asociación Nuclear Italiana (Associazione Italiana Nucleare, AIN) es una entidad científica y técnica sin ánimo de lucro, dotada de personalidad jurídica, que representa a todas las organizaciones italianas —universidades, empresas y centros de investigación— con conocimientos y experiencia en el ámbito de la energía nuclear y las tecnologías relacionadas. La AIN representa al sector nuclear italiano ante la Sociedad Nuclear Europea (ENS) y nucleareurope, el Foro Atómico Europeo.
¿Cuáles son sus principales objetivos?
El principal objetivo de la AIN es ofrecer un espacio de debate y servir de puente entre todas aquellas organizaciones, instituciones, empresas y personas interesadas en el desarrollo de las aplicaciones pacíficas de la energía nuclear y de las tecnologías nucleares, de conformidad con el Tratado Euratom. En particular, la Asociación tiene como finalidad elaborar y expresar posicionamientos sobre el sector nuclear, prestando especial atención a las cuestiones relacionadas con la construcción de instalaciones e infraestructuras nucleares en Italia y con los programas de fusión nuclear. Asimismo, pretende contribuir, tanto a escala europea como mundial, a iniciativas relacionadas con el aprovechamiento de las distintas formas de energía nuclear y el uso de sustancias radiactivas con fines industriales, científicos y médicos. La Asociación también presta una atención constante a la investigación y la formación, tanto en el ámbito nacional como internacional. Además, busca mantener relaciones con organismos nacionales, internacionales y supranacionales del sector nuclear, así como con asociaciones similares de otros países, con el propósito de dar a conocer sus posiciones y contrastarlas con otros puntos de vista, cuando existan diferencias, desde una perspectiva de diálogo constructivo.
GIRO DE LA POLÍTICA ENERGÉTICA ITALIANA
Casi cuarenta años después, Italia vuelve a plantearse la opción nuclear. ¿Cuándo comenzó el país a evaluar el regreso a la energía nuclear?
El 9 de mayo de 2023, la Cámara de Diputados italiana aprobó dos mociones que, conjuntamente, otorgaron al Gobierno de Giorgia Meloni un mandato político para reconsiderar la energía nuclear como parte del mix energético nacional. Fue la primera apertura en este sentido desde el referéndum de 1987, que puso fin a la generación de electricidad de origen nuclear en Italia. Este mandato sirvió posteriormente de base para la creación de la Plataforma Nacional para una Energía Nuclear Sostenible (PNNS), constituida en septiembre de 2023 por el Ministerio de Medio Ambiente y Seguridad Energética (MASE). La plataforma reúne a todos los actores relevantes del sector nuclear italiano, entre ellos empresas industriales, compañías eléctricas, grandes consumidores de energía, universidades, centros de investigación y profesionales especializados en las distintas áreas de la energía nuclear. El trabajo desarrollado en el seno de esta plataforma sentó las bases de las posteriores iniciativas legislativas del Gobierno para impulsar el retorno de la energía nuclear.
¿Cuáles son los factores más importantes que están impulsando este replanteamiento?
Entre las grandes economías de la Unión Europea, Italia es la que presenta una mayor dependencia de las importaciones energéticas, y sus precios de la electricidad se encuentran entre los más elevados de Europa. Aproximadamente tres cuartas partes de la energía que consume proceden del exterior, buena parte de ella en forma de gas natural, que además determina el precio mayorista de la electricidad durante la mayoría de las horas. Al mismo tiempo, Italia se ha comprometido a alcanzar ambiciosos objetivos de descarbonización, tanto en el sector eléctrico como en otros ámbitos de consumo energético, como la calefacción, el transporte y la industria. Cumplir estos objetivos no constituye únicamente una obligación climática, sino también una oportunidad para reducir la exposición del país a la volatilidad de los precios de la energía importada y reforzar su seguridad energética. Gracias, en gran medida, a las importantes subvenciones concedidas durante las dos últimas décadas, Italia cuenta actualmente con una presencia significativa de energías renovables —hidroeléctrica, solar, eólica y biomasa—. Sin embargo, estas fuentes, por sí solas, no son suficientes para alcanzar los objetivos energéticos del país. Por tanto, abordar el trilema energético de la seguridad de suministro, la asequibilidad y la sostenibilidad requiere también recurrir a la energía nuclear. La energía nuclear no debe considerarse una competidora de las energías renovables, sino un complemento de estas: su función es sustituir al gas, no a las renovables, que seguirán creciendo en los próximos años.
