Se ha logrado un gran avance en el desarrollo de recubrimientos y combustibles avanzados enmarcados en el programa Westinghouse EnCore®1. Las vainas de aleación de circonio recubiertas de cromo, junto con los tubos de carburo de silicio (SiC) están mostrando sus beneficios en programas experimentales y de demostración en todo el mundo. Las mejoras mostradas en las pastillas de combustible siguen las tendencias de la industria nuclear internacional consolidando la introducción de mayores enriquecimientos y densidades, así como el empleo de nuevos aditivos para lograr mayores quemados.
En colaboración con una de las principales empresas nucleares europeas, ENUSA y Westinghouse han fabricado y licenciado cuatro elementos combustibles de demostración que incluyen algunas de estas características avanzadas.
Además, el desarrollo de combustibles avanzados se traduce en una inversión colateral en el estudio del diseño y fabricación de combustibles para Reactores Modulares (conocidos por sus siglas en inglés SMR, Small Modular Reactors). Estos nuevos reactores aportan flexibilidad, en tamaño y capacidad de potencia, al operar con combustible basado en los diseños estándar y avanzados de los combustibles comerciales actuales, en los que será fundamental la experiencia de ENUSA y Westinghouse en ATF.
1EnCore® y Optimized ZIRLO™ , ADOPT™, AXIOM, Low Tin ZIRLO y PRIME son marcas comerciales o marcas registradas de Westinghouse Electric Company LLC, sus filiales y/o sus subsidiarias en los Estados Unidos de América y pueden estar registradas en otros países del mundo. Todos los derechos están reservados. El uso no autorizado está estrictamente prohibido.