El presente artículo se centra en la medición directa (in vivo) de la contaminación interna mediante el Contador de Radiactividad Corporal (CRC). Hablaremos de los orígenes de esta técnica de medida y de su desarrollo, siempre unido a los avances en materia de detección de la radiación desde los contadores Geiger-Müller hasta los espectrómetros de centelleo de yoduro de sodio y los detectores de semiconductor. Se describirán los blindajes más habituales para minimizar la interferencia del fondo ambiental en las medidas y los principales procedimientos de calibración y medida in vivo que se implementan en los CRC para la vigilancia de los trabajadores y de la población expuesta en situaciones de emergencia. (medida en cuerpo entero o en órganos específicos como el tiroides, el pulmón o los huesos).
La descripción de los distintos procedimientos de medida se ilustrará con ejemplos gráficos tanto de los equipos utilizados y geometrías de medida como de los maniquíes de calibración específicos de cada bioensayo, cuya función es la simulación de la contaminación en el organismo. En esta línea, veremos los maniquíes más utilizados para simulación de cuerpo entero (BOMAB, IGOR) de tórax (LLNL, JAERI), de tiroides (ANSI) y de hueso (Cráneo “Cohen, Rodilla “Spitz”).
El control de calidad es esencial en los laboratorios de medida in vivo dentro de los servicios de dosimetría interna. Se expondrán las líneas a seguir en este tipo de instalaciones para el aseguramiento de la calidad y la competencia técnica. En nuestro país son 8 los servicios de dosimetría interna autorizados por el organismo regulador (Consejo de Seguridad Nuclear) y dos de ellos (CIEMAT y TECNATOM Westinghouse) están acreditados por ENAC (Entidad Nacional de Acreditación) de acuerdo a la norma ISO/IEC 17025 para sus técnicas de medida in vivo e in vitro así como en la estimación de la dosis efectiva comprometida (E(50)). Se hablará de uno de los principales requisitos de calidad en este tipo de instalaciones, que es la participación en campañas de intercomparación entre laboratorios. En esta línea, en nuestro país, el laboratorio del CRC del CIEMAT viene actuando como laboratorio de apoyo técnico en las campañas de intercomparación nacional de CRC organizadas por el CSN con el propósito de asegurar la competencia técnica y armonizar los procedimientos de medida in vivo a nivel nacional de los servicios de dosimetría interna del país.
En el documento se han incluido alrededor de 20 referencias que aportan información adicional al contenido de todos los apartados.
